Le chef de l’Etat gabonais, Ali Bongo Ondimba était en Chine pour une visite d’Etat de trois jours.
En Chine, la visite du numéro un gabonais a été hissée au rang le plus élevé de visite d’Etat. A ce sujet, une source diplomatique souligne : « Ce qui est réservé ici aux plus hauts dirigeants ».
Pendant leur séjour, Ali et Sylvia Bongo Ondimba ont été très choyés. Le chef de l’Etat gabonais s’est entretenu avec la totalité des principaux dirigeants de l’Empire du milieu, entre autres le président Xi Jinping, mais aussi le premier ministre Li Qiang et le président de l’Assemblée nationale populaire Zhao Leji. De son côté, la première dame, Sylvia Bongo Ondimba a eu un long tête-à-tête avec son homologue Peng Liyuan.
Au troisième jour de leur visite à Pékin, le couple présidentiel a eu droit à une visite guidée du Musée du Palais Impérial.
Toutes ces marques d’affection, s’expliquent par le fait que, pour Pékin, Libreville est un partenaire stratégique sur le plan économique (la Chine est le premier partenaire commercial du Gabon), mais aussi diplomatique et environnemental (un dossier prioritaire au sein de la communauté internationale).
Mais, comme le souligne un diplomate en poste à Pékin, « au-delà des aspects symboliques, ce qui frappe c’est le caractère très concret de cette visite ». Pas moins de sept accords ont été conclus entre les deux pays qui sont convenus d’élever leurs relations bilatérales au rang de « Partenariat stratégique global ».
A cet effet, le diplomate relève : « Ce qui est loin d’être un slogan car cette décision emporte des effets aussi tangibles qu’importants ».
La preuve supplémentaire de la volonté du Gabon et de la Chine de renforcer leurs liens, est l’ouverture d’une ligne aérienne directe entre Libreville et Pékin qui est à l’étude. Dans ce sens, une source diplomatique confie : « Le sujet a été évoqué par le président Ali Bongo Ondimba lors de son entretien avec le ministre Li Qiang. Les discussions à ce sujet sont très avancées ». A ce sujet, c’est la compagnie Air China qui opérerait la ligne.
En 2024, l’annonce pourrait être faite à l’occasion du cinquantenaire des relations bilatérales entre le Gabon et la Chine. A cette occasion, le président Xi Jinping pourrait, selon toute probabilité, effectuer le déplacement à Libreville.
Un autre joli coup diplomatique pour Ali Bongo Ondimba qui peut se vanter d’avoir fait venir son homologue français Emmanuel Macron début mars dernier à l’occasion du One Forest Summit.
Au terme de cette visite réussie, le président de la République gabonaise, premier chef d’Etat à être reçu par Xi Jinping depuis sa reconduction à la tête du pays, peut avoir le sourire. Peu à peu, il impose le Gabon comme un partenaire incontournable sur la scène internationale : de Pékin à Washington, en passant par Paris, Londres et Moscou.
